Die Theorie zur Retrogenese nach B. Reisberg geht davon aus, dass Menschen mit Alzheimer-Demenz ihre Fähigkeiten ungefähr in der umgekehrten Reihenfolge abbauen, wie gesunde Kinder sie im Verlauf der normalen Entwicklung aufbauen (Lebenstreppe).
Erfasst wird das Stadium mit der Functional Assessment Staging Scale – FAST* (= Instrument zur differenzierten Beurteilung der Fähigkeiten einer Person, ihren Alltag selbständig bewältigen zu können) und der Global Deterioration Scale – GDS* (Beschreibung der kognitiven Leistungsfähigkeit, der an Demenz erkrankten Person)
Besonders wichtig zu erwähnen ist, dass es sich bei Personen mit Demenz um Erwachsene handelt, die mit viel Lebenserfahrung ihren Alltag bestritten haben, Bildung erfuhren und an Lebenserfahrung verfügen. Darum dürfen sie aufgrund ihrer Selbstachtung wegen keinesfalls wie Kinder behandelt werden!